Jalkapallomatkat FA Cupin peleihin
Romantiikkaa ja historiaa: FA Cup tarjoaa koko paketin
FA Cup on maailman vanhin cup-kilpailu. Charles W. Alcock ehdotti jo vuonna 1871 turnausta, johon kaikki Englannin seurat voisivat osallistua. Komitea äänesti sen pudotuspeliturnaukseksi: ja niin FA Cup syntyi. Turnaus on suosittu ympäri maailmaa, koska se tunnetaan amatöörijoukkueiden voitoista ja Wembleyllä järjestetyistä finaaleista.
FA Cup oli perustettu jo ennen kuin jalkapallo muuttui ammattimaiseksi. Lontoon Wanderers FC, joka on nykyään amatööriseura, voitti kilpailuhistorian avausfinaalin. 2 000 fania osallistui nykyään ikonisena tunnettuun turnaukseen. Wanderers FC voitti myös toisen finaalin ja voitti viisi muuta FA Cupin mestaruutta, joista viimeisin oli vuonna 1878.
Sen pitkä historia ja lukemattomat perinteet tarkoittavat, että FA Cup -turnaus on erittäin arvostettu. Cup-turnaukset muissa maissa eivät ole samalla tasolla. Yksi perinteistä on, että kuninkaallisen perheen jäsen osallistuu aina finaaliin. Tämä henkilö kättelee aina pelaajia, jotka ovat aloittamassa ottelua. Toinen perinne on, että finaali järjestetään Wembley Stadiumilla, josta voit lukea lisää myöhemmin artikkelista.
FA Cupissa on mukana yli 700 joukkuetta. Englannissa on 92 ammattilaisjalkapalloseuraa, joten suurin osa osallistujista on amatööriseuroja. Cupissa on kuusi karsintakierrosta, joiden jälkeen turnaus "virallisesti" alkaa. Valioliigan ja mestaruuskilpailuiden seurat osallistuvat kolmanteen vaiheeseen.
Huippuseurat suhtautuvat tähän cup-turnaukseen erittäin vakavasti, koska FA Cup on niin merkittävä turnaus Englannissa. Näillä joukkueilla on siis vahvat joukkueet. FA Cupin otteluun osallistuminen ei kuitenkaan tarkoita sitä, ettetkö näkisi tähtipelaajia esittelevän kykyjään.